En Irak, des agents de la société de sécurité privée Blackwater surveillent Bagdad depuis leur hélicoptère (photo de 2005) © AFP PHOTO/MARWAN NAAMANI





La CIA a engagé en 2004 des employés de la société de sécurité privée Blackwater, aujourd'hui renommée Xe Services, dans le cadre d'un programme secret visant à pister et assassiner des dirigeants d'Al-Qaeda, révèle mercredi le New York Times . Controversée à cause de ses méthodes musclées en Irak, notamment après une fusillade en plein Bagdad qui avait coûté la vie à 17 civils irakiens, Blackwater a contribué à des missions d'organisation, d'entraînement et de surveillance dans ce programme qui a coûté plusieurs millions de dollars sans permettre la capture ou l'assassinat d'un seul activiste, rapporte le quotidien, qui cite des responsables américains en fonction ou retraités.

La discrète collaboration a alarmé le nouveau directeur de la CIA, Leon E. Panetta, nommé en janvier, et l'a conduit à convoquer le congrès américain en juin pour l'informer que l'agence fédérale lui avait caché des détails de ce programme pendant sept ans. Reste à savoir si les agents de Blackwater ont été utilisés directement pour capturer et/ou tuer des membres d'Al-Qaeda ou seulement pour soutenir la CIA dans ses programmes d'entraînement et de surveillance.

Basée en Caroline du Nord, Blackwater a reçu des millions de dollars de contrats avec le gouvernement américain. Son importance est telle que l'administration Bush avait affirmé que la société était un élément nécessaire de la guerre en Irak.

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